ETHIO-JAZZ

Légende et pionnier de l’éthio-jazz, membre du Walias Band et collaborateur de Mulatu Astatke, Hailu Mergia est l’un des pianistes et organistes phares de la scène éthiopienne des années 70. Au début des années 80, il décide de fuir le régime meurtrier de Mengistu et s’installe à Washington. Il devient alors chauffeur de taxi, jusqu’à ce que Brian Shimkovitz du blog et label Awesome Tapes From Africa le retrouve en 2013 pour rééditer une cassette de l’un de ses albums, qu’il avait trouvée dans le nord de l’Ethiopie, « Hailu Mergia and His Classical Instrument ». Un enregistrement de 1985 combinant avec génie tradition et modernité, en utilisant accordéon, synthés et boîte à rythmes.

S’en suit d’autres rééditions, qui assoient définitivement la renommée retrouvée de l’Ethiopien et lui permettent d’enchainer les concerts. « Lala Belu », son nouvel album sorti en début d’année, est d’une vitalité étonnante: une vision contemporaine d’un éthio-jazz que Hailu Mergia ne cesse de réinventer.

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